Paolo Bettini a remporté en solitaire le Championnat de Zurich :
Parti avec le statut de favori ce dimanche, l'Italien a devancé de près de trois minutes le champion du Luxembourg de notre équipe CSC Frank Schleck et l'Italien Lorenzo Bernucci. Quatrième en Suisse, l'Italien Danilo Di Luca est désormais assuré de son côté de remporter le Pro Tour. Le premier Français, Sylvain Chavanel, a pris la douzième place.
Largement au dessus du lot dimanche, Bettini a enlevé sa première classique depuis deux ans, sa deuxième victoire à Zurich après 2001, en distançant ses compagnons d'échappée à 36 kilomètres de l'arrivée pour rallier l'arrivée seul. Grand battu du Championnat du monde de Madrid une semaine plus tôt, quand il s'était retrouvé esseulé au sein de la sélection italienne, le Toscan a enfin retrouvé la voie du succès après avoir été sacré champion olympique à Athènes et avoir gagné les trois dernières éditions de la Coupe du monde.
La pluie incessante et le froid ont durci une course qui s'est avérée impitoyable, la majeure partie du peloton ayant finalement abandonné. Pour l'emporter, Bettini a procédé en deux temps. Son équipe a tout d'abord délégué à l'avant trois éléments (Moreni, Sinkewitz, Verbrugghe) dans une échappée de onze coureurs sortie du peloton principal à 110 kilomètres de l'arrivée.
Lorsque le groupe des favoris, conduit par les équipiers de l'Italien Damiano Cunego, s'est rapproché à moins d'une minute, Bettini a ensuite effectué la jonction avec son lieutenant, l'Italien Luca Paolini, à 45 kilomètres du but. Avec cinq coureurs en tête de la course sur treize, l'équipe Quick Step était maîtresse du jeu. A l'entame du dernier tour, le peloton s'est présenté avec un retard d'une minute. Bettini avait alors toutes les cartes en main...
LES CSC : Franck Schleck confirme tous les espoirs que l'ont place en lui. Second ce dimanche, le garçon a assurément du potentiel. Sastre fini aux portes du top 20 et Piil a chûté sous la pluie. Ivan Basso et Jens Voigt ont abandonnés et ont décidé de mettre un terme à leur saison 2005. Notre équipe est toujours leader au classement par équipes.
Nicolas